– Да все у нас хорошо – относительно. Вчера получили письмо с фронта от Владислава.
– Как он?
– Был ранен, не серьезно, но провалялся в лазарете десять дней, сейчас снова на фронте. Тебе привет передает. Я уже молюсь, хоть бы он уцелел. Ведь все-таки трое детей. Лилия устроилась в школу, преподает литературу. Она хорошая женщина, я с ней лажу. Правда, мы видимся мало, то она занята, то я у тебя. Да и Люда с Витей хорошие дети.
– Да, мне очень нравится Люда – серьезная не по годам и очень ответственная. Ну, бабушка, – целуя Надежду Михайловну, сказала Лена, – я пошла.
Лена выбежала из подъезда. Она торопилась в метро, зная, что ее ждет Олег Викторович.
– Здравствуй, Лена!
– Здравствуй, Олег… Викторович!
Он как бы невзначай подхватил ее под руку. Народу было много, и они стояли в вагоне, тесно прижавшись друг к другу. Лена чувствовала, что близость Олега ее обжигает, и она, волнуясь, опустила глаза. Уже подъезжая к своей станции, она высвободилась из его объятий и, извинившись, стала пробираться к выходу.
– Лена, давай сегодня после работы погуляем по вечерней Москве.
– Хорошо! – выходя из вагона, сказала Лена и помахала ему рукой.
В институте она, как всегда, сидела рядом с Надей.
– Лена, ты сегодня какая-то возбужденная. Что-нибудь дома? Как Ванечка?
– Да все у нас нормально. Просто я, кажется, влюбилась!
В это время в аудиторию зашел преподаватель, и она замолчала. Надя написала на листке: «Поговорим об этом после пары».
Лена едва слушала лекцию. Что с ней происходит, она поняла только тогда, когда сказала Наде, что влюбилась. Она знала, что ей приятно быть рядом с Олегом, но сегодня в метро она поняла, что он ей не просто нравится, а что она любит его. А вот какие у него чувства к ней, она не знала. Сегодня после работы он предложил ей погулять, и это уже говорило о многом. «Значит, я ему тоже не совсем безразлична. Сегодня во время прогулки это прояснится», – подумала Лена.
– Я смотрю, ты не записала ни одной строчки!
– Я потом у тебя перепишу.
– Сегодня лекция о сердце! Так что пиши: сердце – это самый важный орган человеческого организма.
Лена, вслушиваясь в слова преподавателя, начала писать: «Сердце – центральный орган кровеносной системы человека, нагнетающий кровь в артерии и обеспечивающий ее возврат по венам…» И мысль ее снова переключилась на Олега: она ничего не могла поделать с собой.
Прозвенел звонок, оповещающий об окончании пары.
– Лена, пойдем в конец коридора, к окну, ты мне там все расскажешь!
Они прошли к окну.
– Ну, в кого ты влюбилась?
– Ох, Надя, не знаю, что тебе и сказать. Я сама это поняла только сегодня, когда мы ехали вместе в вагоне метро. Была такая теснота, что мы стояли очень близко друг к другу. И я вдруг поняла, что люблю его!
– А может, тебе просто захотелось мужчину. Ведь ты женщина и живешь одна! Может, тебе не хватает согревающих чувств?
– Да нет, Надя, я действительно влюбилась.
– Так это же хорошо!
– Да не совсем, у меня на любовь нет времени: ребенок, учеба, работа…
– А зачем тебе время? Вы же встречаетесь на работе!
– Сегодня он мне предложил погулять по вечерней Москве. И я согласилась. А сейчас думаю, что не смогу: во-первых, кто будет с Ванечкой?
– Как кто? Бабушки!
– Да нет, не могу я их обременять! Я просто не имею права использовать их в личных целях!
Лена зря волновалась: в госпиталь привезли тяжелораненых, и они с Олегом были заняты в операционной до глубокой ночи. Потом он, извинившись, пошел в кабинет немного отдохнуть, а Лена поехала домой.
Теперь они встречались только на работе, и о том, чтобы встретиться вне ее, Олег больше речь не заводил.
Прошла весна. Лена готовилась к сдаче летней сессии и переходу на четвертый курс. Она выбрала специальность врача-терапевта. В будущем она посвятит себя терапии.
Сдав летнюю сессию за третий курс, Лена ушла из хирургии и с Олегом почти не встречалась: он всегда был занят. Лена очень хотела с ним видеться, но с его стороны не было желания продолжать общение. Со временем и она перестала по нему скучать, не было такого острого чувства, которое она испытывала к нему раньше. А может, ей просто не хватало на это времени. Она проходила практику в общей терапии, поскольку хотела после окончания института стать терапевтом. Теперь она работала в основном в женском коллективе, где познакомилась с хорошими опытными врачами. Постепенно она стала забывать Олега, да и он не напоминал о себе.
Так Лена погасила в себе еще только родившееся чувство, не перешедшее в яркую, пламенную любовь. Жизнь продолжалась, забот было много. Она теперь все свое свободное время отдавала Ванечке.
К концу 1944 года враг был оттеснен за пределы границ СССР. И все жили в радостном ожидании конца войны.
В феврале 1945 года по радио передали сообщение о Ялтинской конференции, где уже рассматривались возможные послевоенные проблемы и совместные действия стран-участников этой конференции. И, наконец, с 16 апреля по 8 мая была проведена Берлинская операция – взятие столицы немецко-фашистской Германии. В ночь с 8 на 9 мая в семье Веры Сергеевны не спали, чувствовалось какое-то напряжение, и сон не брал никого. Лена читала лекции, Вера Сергеевна лежала в кровати и думала о муже: когда же наконец она его увидит? Надежда Михайловна, которая ночевала сегодня у них, ворочалась, потихоньку вздыхая. Один только Ванечка спал крепким сном. Радио работало с приглушенным звуком. И вдруг они услышали, как диктор объявил о том, что война закончена. Был подписан акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии. Все собрались в комнате, где работало радио.